"Un Système d'Echange Local (ou SEL) est un système d'échange alternatif, construit à côté du système dominant d'économie de marché. Les SEL sont des associations déclarées ou de fait à but non lucratif, implantés localement, et qui permettent à leurs membres de procéder à des échanges de biens, de services et de savoirs sans avoir recours à la monnaie traditionnelle." Wikipedia
Les échanges sont mesurés dans une unité choisie par chaque SEL. A Narbonne ce sont les "heures". Une heure de service vaut une autre heure. Tout d'abord cette unité de mesure est virtuelle et n'apparaît que sur la feuille d'échange des adhérents (de moins 50 heures à plus 50 heures). Ensuite elle n'a d'intérêt que pour échanger avec les autres membres du SEL et ne vaut rien en dehors des SEL. Dans le SEL, on échange avec différentes personnes à divers moments, des biens ou des services de valeurs différentes. La réciprocité immédiate n'étant pas obligatoire les échanges sont plus variés, plus nombreux, plus libres et plus conviviaux.
